会见女皇
雷诺放下酒杯，眼神清明，毫不犹豫地拒绝了，
“但我这个人闲云野鹤惯了，受不了体制的约束。而且，我还有自己的旅程要走。您的骑士，我恐怕当不了。”
开玩笑，魔王要把王位传给他，圣国公主爱丽丝早就和他订了婚，他都没有留下来。现在怎么可能为了一个刚见面的女皇把自己卖了？
“是吗……那真是太遗憾了。”
波利娜并没有表现出愤怒，只是轻轻叹了口气。
作为一位成熟的统治者，她显然早有预料。
毕竟魔界和圣国都向这个男人抛出过橄榄枝，他都没接，没道理会在帝国这里破例。
不过，雷诺可没打算就这么把天聊死。
他大老远跑过来，可是为了解锁贤者之石的塔罗牌的！如果连羁绊都建立不了，那不是白跑一趟？
“不过，陛下。”
雷诺话锋一转，脸上露出了真诚的笑容，
“虽然我不能加入帝国，但在我逗留帝都的这段时间里，如果您有什么需要帮忙的，我还是很乐意效劳的。”
“至于报酬嘛……那些世俗的地位就不必了。我只希望能和波利娜陛下您交个朋友。”
波利娜闻言，脸上重新绽放出完美的笑容：
“那是自然，雷诺阁下。买卖不成仁义在。从您踏上帝都的那一刻起，我们已经是朋友了。帝国的友谊之门永远向您敞开。”
雷诺低头看了一眼胸口的贤者之石。
毫无反应。
果然，这种官方辞令的“表面朋友”，根本无法触发塔罗牌的共鸣。
“咳咳……”
为了塔罗牌，雷诺凑近了一点，看着波利娜的眼睛，语气认真地说道：
“陛下，您可能误会了。我说的朋友，不是那种场面话。”
“我是说……我希望我们的关系可以更亲密一些。”
“……”
书房里的空气突然安静了。
波利娜身体向后靠了靠：
“雷诺阁下，请您自重。”
“我刚才说可以考虑联姻，那是基于帝国利益的正式婚姻考量。”
“但我绝对不接受任何非正式的、轻浮的‘私下交友’行为。把女皇当成随意调情的对象，这是对我人格的侮辱，也是对帝国的蔑视。”
“哎？不不不！”
雷诺意识到自己刚才的话听起来另有深意，连连紧张的摆手，
“您误会了！绝对只是字面意思而已！”
“噗……哈哈……”
波利娜看着雷诺有些慌乱的样子，忍不住轻笑道，
“抱歉抱歉，开个玩笑而已。朋友之间，应该会开这种玩笑吧？”
“一点也不好笑！”
“刚才阁下想都没想就拒绝了我的联姻提案，我只能用这种玩笑稍微找回一点点面子了。”
波利娜依然保持着微笑，这种发自内心的笑容，让雷诺意识到她的身份不仅是个女皇，也是个二十多岁的年轻女人，
“要知道，想和我联姻的贵族从皇宫排队一直排到港口都排不下呢。”
谈笑过后，气氛稍有缓和。
波利娜重新端起架子，切入了这次“私下会面”的真正主题：
“既然阁下愿意在帝国期间伸出援手，那我也不拐弯抹角了。”
“我需要您去干一件……‘脏活’。”
波利娜走到地图前，指着帝都的某个区域，
“根据我的私人情报系统的调查，暗源教团的触手已经渗透进了帝都。他们在帝都地下的古老炼金遗迹中有着频繁的活动迹象。”
“更严重的是，他们似乎渗透、并勾结了部分帝国的旧贵族高层。”
她眼中闪过一丝杀意：
“这些旧贵族，在当年的内战中因为惧怕我的武力而选择屈服，但私底下一直对我推行的新政极度不满。他们妄图借助暗源教团的力量颠覆皇权。”
“这是你们的内政，你直接派军队去抓不就行了？”
雷诺有些疑惑。
“没那么简单。”
波利娜摇了摇头，
“没有确凿的铁证，海军和陆军不便在帝都内部对旧贵族进行大规模的武力清洗。那会引发帝都的动荡，甚至导致内战重演。”
“而且，军队里也有他们的眼线。”
她转过头，看着雷诺：
“所以我需要一个‘没有任何帝国政治背景’、‘实力强大’、且‘敢于与暗源教团对抗’的超级打手。”
“由您出面，调查那些勾结教团的贵族，并拿到决定性的证据。如果遇到反抗……”
波利娜做了一个抹脖子的动作，
“生死勿论。”
“原来如此。”
雷诺点了点头，这确实是一份只有他能干的脏活。
“至于报酬。”
波利娜坐回椅子上，恢复了政治家的精明，
“虽然阁下说只是为了‘交朋友’，但我不会让朋友白白干活。”
“事成之后，我不仅会提供巨额的金币，还会向您开放帝国的大图书馆。里面有着你在外界绝对买不到的稀有炼金工艺和高阶魔导引擎技术。”
听到这里，雷诺的眼睛亮了。
高阶魔导引擎技术？稀有炼金工艺？
林恩的笔记中记录的蓝星技术虽然先进，但异世界的技术部分则只是千年前的技术。
这次正好可以学习一下新的炼金技术。而且移动工坊也可以趁此机会改装升级。
“成交！”
雷诺毫不犹豫地伸出手，笑得比波利娜还要灿烂，
“女皇陛下，合作愉快！”
波利娜松开手，从怀里取出一枚精致的徽章，递给雷诺。
“这是帝国客卿的凭证。拿着它，您可以在帝都畅通无阻，也可以随时进入王宫。”
雷诺接过徽章，那是一枚银色的雄鹰图案，背面刻着他的名字。
“我这边收集到的线索，过几天会有人送到您手上。”
波利娜说，
“这几天您可以在帝都好好逛逛。”
“还有……关于联姻的事，如果您改主意了，我随时恭候