会见女皇
雷诺抵达的这座城市，名为【米德海姆】。
它是埃恩法斯帝国最大的港口城市，也是帝国的首都——政治、经济、文化的中心。
来自世界各地的商船在这里汇聚，把无数货物和财富带进这座繁华的都市。
整座城市依山傍海而建，巨大的齿轮、高耸的烟囱与古老的魔法塔交相辉映。
由于移动工坊还在海上航行，雷诺决定先在港口附近找个地方等待大部队汇合，然后再进行下一步的行动。
在这个空档期，麦哲伦充分展现了她作为本地人的热情，自告奋勇地给雷诺当起了导游。
“前辈前辈！这边这边！”
她拉着雷诺在港口附近的景点转悠——著名的钟楼、古老的灯塔、炼金工坊一条街、据说有三百多年历史的集市……每到一处，她都兴致勃勃地介绍，眼睛里闪着光。
雷诺跟着她走马观花，心里却在盘算着接下来该怎么和那位传说中的女皇打交道。
还没等到队友抵达，波利娜派来的使者先到了。
“请问，是雷诺阁下吗？”
一道严肃悦耳的声音在雷诺身前响起。
雷诺停下脚步，抬头看去。
站在他面前的，是两名身穿帝国高级军官制服的女性，一个是精灵，另一个是矮人。
精灵身材高挑，银色的长发在脑后束成利落的马尾，尖尖的耳朵从发丝间探出。
她的五官精致得像艺术品，但那双淡紫色的眼眸却透着一股军人特有的锐利。
制服肩章上绣着金色的纹路，看起来职位不低。
矮人则完全是另一种画风——娇小的身材，圆圆的脸蛋，浓密的棕发扎成双马尾，穿着一身同样笔挺但明显经过改小的军官服。
她站在精灵身边，只到对方的腰际，但那股气势一点也不弱。
“我们是波利娜女皇陛下的近卫官。”
精灵女军官微微欠身，行了一个标准的军礼，
“女皇陛下得知您已抵达米德海姆，特命我们前来，邀请您进行一次‘私下’的单独会面。”
“这么快？”
雷诺心中了然。
看来那位女皇的耳目遍布整个港口，自己刚下船就被盯上了。
所谓“私下单独会面”，一来是想先摸摸自己的底细和态度，二来恐怕是有什么不方便在公开场合说的话。
不过，雷诺并不想就这么一个人去。
“抱歉，我还在等我的同伴。”
雷诺婉拒道，
“等她们抵达以后，大家一起去觐见女皇陛下比较好。”
“无妨。”
矮人女军官操着一口与她可爱外表极不相符的豪迈语气说道，
“女皇陛下希望与您‘单独’见面。至于您的同伴，我会留在这里，代表皇家包下最好的旅店接待她们，保证让她们宾至如归。”
话都说到这份上了，雷诺也不好再推辞。
于是，矮人萝莉军官留在了港口，而精灵女军官则做了一个“请”的手势，示意雷诺跟她走。
“那我呢？那我呢？”
被晾在一旁的麦哲伦急了，指着自己问道。
精灵女军官瞥了她一眼，认出了她的海军制服，淡淡地说道：
“你可以一起来。不过，你只能和我一起守在门外。”
“好耶！”
麦哲伦开心地欢呼，能去女皇的私宅站岗，对她这个新兵来说也是无上的荣耀。
跟着精灵女军官，三人并没有前往城中心那座宏伟的皇宫。
七拐八拐之后，他们来到了帝都边缘一座看起来颇为低调、幽静的私人宅邸。
这也正常，如果大张旗鼓地把雷诺请进皇宫，马上就会人尽皆知，那就失去了“私下会面”的意义。
“请进。陛下在里面等您。”
在书房门口，精灵女军官停下了脚步。她看了一眼雷诺腰间的魔剑「米斯特汀」，补充道，
“按照规矩，请您暂时交出武器。”
雷诺没有为难她，解下魔剑递了过去，然后推门而入。
门后是一个不大的客厅。
装饰简洁，却处处透着品味——墙上挂着几幅风景油画，壁炉里燃着温暖的火焰，地上铺着柔软的手工地毯。空气中弥漫着淡淡的熏香，让人不自觉地放松下来。
在落地窗前，站着一个人。
听到开门声，那人转过身来。
雷诺终于亲眼见到了这位传说中不到二十岁就统一了帝国的传奇女皇——波利娜·埃恩法斯。
与信件投射出的全息影像中那个穿着军装、驰骋沙场的统帅不同，此刻的波利娜穿着一身颇为修身的深色常服。
她身姿高挑且匀称，双腿修长，曲线傲人，透着一股常年锻炼带来的健康美感。
深褐色的长发随意地披散在肩头，几缕发丝垂在额前。她的五官深邃而立体，既有女性的柔美，又有统帅的英气。
那双眼睛是最引人注目的——琥珀色的瞳仁，明亮而锐利，此刻正静静地看着雷诺，带着审视，也带着几分好奇。
虽然未施粉黛，但那种久居上位者自然流露出的强大气场，让她整个人散发着一种致命的吸引力。
“欢迎来到米德海姆，雷诺阁下。”
波利娜微微一笑，如同春风化雨，瞬间融化了初见的陌生感。
她走到一旁的酒柜前，亲自倒了两杯红酒，将其中一杯递给雷诺：
“听说您刚到帝国，就在海上单枪匹马解决了一头海怪？真是令人惊叹的壮举。我敬您一杯。”
“陛下客气了，举手之劳。”
雷诺接过酒杯，轻轻碰了一下。
酒液醇厚，带着果木的香气，是好酒。
寒暄过后，真正的言语交锋开始了。
波利娜放下酒杯，双手交叉放在桌面上，身体微微前倾，那双琥珀色的眼睛紧紧盯着雷诺：
“信中的内容，想必阁下已经看过了。”
“帝国现在正处于一个关键的十字路口，暗源教团的阴影正在侵蚀这片来之不易的和平。我需要像您这样心怀大义、拥有无双之力的英雄。”
她开始抛出自己的筹码，层层加码：
“如果您愿意加入我的阵营，成为我的首席骑士。我可以用帝国的名义，封您为世袭大公，拥有富可敌国的财富和领地。”
说到这，她顿了顿，眼神变得有些微妙，语气也柔和了几分：
“甚至……如果您对权力有更高的追求。我目前仍是单身，未有婚约。为了帝国的未来，我并不介意与一位足够强大的英雄……进行一场盛大的政治联姻。”
这暗示已经足够明显了。
大义、金钱、地位、乃至女皇本人的美色，她毫不吝啬地将所有底牌都摆在了桌面上。
然而，雷诺却在心里苦笑。
她提出单独见面，不会就是因为这最后一个筹码吧？
“非常感谢陛下的厚爱。”