第13章：敢你娘的头

晚宴的烛火直烧到亥时三刻，将宫道映得影影绰绰。赵祯父子与三皇子赵瑜夫妇在微醺的夜风里作别，各自登了马车。

回上庸驿的路上，车轮碾过青石板，声音沉而缓。“父王，何日返关中？”赵恒压低声音问。

“潼关不宁，就这一两日了。”赵祯靠着车壁，眼半阖着，“往后在京中，多与你大姐走动亲近。”

“那是自然，大姐自小便待我极好，如今远嫁入京，本当多走动多亲近，只是孩儿有一事不明。”

“你是想问今日席间陛下何意吧？”

“是，还望父王指点。”

“眼睛看见的、耳朵听见的，未必作得准。尤其那萧家世子须得提着神应对。”

“陛下的心思……”

“圣意难测。”赵祯拍了拍儿子的膝头，袖中沉香幽幽，“只记着一桩：萧炎不能死在咱们手里，只是有些刀还是可以用用的。”

“孩儿知晓，京中势力如何结交。”

“你姐夫那边自然是多加亲近，另外几个皇子那头，礼数也莫短了，几部官员也切莫冷落了。”

赵恒垂首应了，又问母亲安好。赵祯轻叹：“老毛病了，经不起颠簸，才没能来上庸……她总念叨你。”车帷外灯火渐密，上庸驿的灯笼在夜色里晃出一团昏黄。

同一片月色下，桂宫偏殿只亮着一盏灯。

老黄佝着背，话音轻得像怕惊了夜雀“世子，昨日皇帝于御书房与陈藐，高询，赵祯议事，约莫一个时辰，高赵二人先行离开，直至子时陈藐方才出了御书房。今日下午皇帝又单独召见了高询，赵祯二人。”

萧炎斜倚在榻上，闻言笑了笑：“有些事情怕是是藏不住了，索性也懒得再装。”他抬手按了按眉心，“父亲又往京里递折子了吧？”

“为了盐粮军饷。”

萧炎喉结滚了滚，没接话。父亲从来如此，脊梁挺得笔直，宁可对六部软语周旋，也不愿让儿子沾半点为难。他别过脸，烛火在眼眶里跳成一片模糊的光晕。

次日清早，梦正沉，房门被叩响了。

“世子，宫里来人。”

萧炎惺忪着起身，半刻钟后推门，见个面白无须的内侍垂手立着。

“陛下旨意，午时上阳宫设宴，请世子务必准时而往。”

萧炎拱手应了，袖中金叶子已滑进内侍掌心。那内侍熟练地纳了赏，弯腰退下时心里嘀咕：都说北平世子粗鄙，这不挺知礼数么？

人一走，萧炎脸上那点温润顷刻散了。他扯过老黄，附耳低语，报出一串六部官员的名字。老黄眼皮颤了颤，只点头：“世子放心。”随即闪身而出。

午时的上阳宫，水榭里已聚了几人。

赵恒见萧炎晃着步子过来，率先拱手：“萧世子别来无恙？”

“昨儿喝高了，头疼。”萧炎揉着额角，咧嘴一笑，“赵世子无恙？”

话音未落，旁边一声嗤笑插进来：“萧世子这头疼，该不是想起昨日黑水河之战的牛皮，羞惭所致吧？”

萧炎扭头，正对上李昭那双挑着讥诮的细眼。

“李昭，”他慢悠悠挽袖子，“小爷学问不如你，揍你却够。信不信今天让你爬着出这道门？”

“你敢！”

“敢你娘的头！”

萧炎毫无征兆地蹿起，一脚直踹李昭小腹。李昭猝不及防，踉跄倒地，爬起来时眼都红了，抡拳便要扑上。赵恒与刘综慌忙拦在中间，一个抱腰一个拽臂，水榭里锦袍玉带缠作一团。

正闹得不可开交，宫道上一声长喝劈开嘈杂：

“陛下驾到，”

赵哲负手立在月门下，身后跟着四位皇子并长平公主赵娴。他目光淡淡扫过拉扯的几人，声音里听不出喜怒：“要切磋，下月春猎自有天地。在这宫禁之内撕扯诸位世子，可还知‘体统’二字？”

满场霎时死寂。

赵恒率先甩袖跪下，李昭萧炎等人也跟着伏地。青石砖的凉意透衣而来，萧炎却悄悄抬了抬眼。

正撞上赵娴的目光。

公主立在赵哲斜后方，杏色儒裙被风微微带起。她没看旁人，只望着他，唇角极淡地扬了一下，像雪地上倏忽掠过的雀影。

萧炎垂下头，听见自己心跳如擂鼓。

赵哲已踱进水榭，衣摆掠过他眼前。“都起吧。”皇帝在主位坐下，内侍们鱼贯呈上酒馔，“今日不拘礼，只当寻常家宴。”

可谁又真敢“寻常”？酒过三巡，话里仍是机锋暗藏。大皇子赵睿问关中年景，胶东盐运，三皇子赵瑜探陇西粮食收成，赵瑾只是听着他们谈话，偶尔喝喝上一口酒，赵娴偶尔看着萧炎，萧炎只埋头吃菜，偶尔接话，也是插科打诨敷衍过去。

直到赵哲搁下银箸。

“刘综。”

刘综撂筷起身：“臣在。”

“最近身体可好？”

“天气渐暖，陛下又让太医为臣诊治，已经好多了。”

“那便好，萧炎，朕听闻，你在太学课业精进不少。”赵哲指尖轻叩杯沿，“北平王前日递了折子，为了盐粮军饷的事儿，你怎么看？”

满座骤然一静。

萧炎袖中的手微微攥紧，面上却咧出个混不吝的笑：“陛下这可难为臣了。臣在太学光顾着打瞌睡，哪懂这些？”他搔搔头，“不过嘛……要是让臣说，陇西，胶东几位世子也都在，刚刚臣可听他们聊的欢快，说什么大丰收之类的，搞一些粮啊盐的，应该问题不大，还可以让三皇子出面找几个江南富商，许他们塞外皮货专卖之权，换他们捐棉捐粮捐钱。商人逐利，朝廷省事，两全其美不是？”