到达开罗
天亮后，比尔把自己收拾成跑海外买卖的粗豪商人。他没带太多武器，只在外衣里面藏了一把短枪，又把一沓本地钞票分装在几个口袋里。阿川换了件利落衬衫，腰后藏刀，裤管里放了一把小枪，外头看不出来。
两人出房间时，阿积站在走廊。
比尔道：“中午前不回来了，要是傍晚还没消息，我们会回来。”
骆天虹从房里探出头：“别找一堆废物回来。尤其那种喝两杯就把祖宗都讲出来的人。”
比尔笑了笑：“放心，我比你更讨厌这种人。”
阿川朝阿积点头，两人从后楼梯下去，绕过厨房后门，进了窄巷。
旧城区里，摊贩把货摆到路边，孩子在墙根追跑，骑驴车的人慢慢挤过街口。比尔走在前头，脸上带着生意人的笑，遇到问价的摊主也会停两句。阿川跟在旁边，话不多，只在必要时用简单英语说两句。
他们去了河边码头。
码头边停着几条旧船，船主坐在木箱上抽烟。比尔问了两家，都只肯走短线，提到行李不许翻，价钱立马翻倍，还要先看箱子。比尔拿了对方的名字就走。
阿川低声说道：“这些人接不了。”
比尔说道：“不急，这些都不合适。”
到了午后，他们顺着一个卖水男人给的地址，摸到旧城区里一间酒馆。
门脸不大，招牌挂得歪，门口有两个本地男人靠着墙聊天。里面比外头暗，吧台、木桌、角落座位全挤着人。有人卖消息，有人谈海路，有人拿着假证给客人看，还有几个跑船的水手端着酒杯说笑。
比尔进门后先到吧台前要了两杯酒，阿川站在他旁边，视线从桌边的人身上掠过，没有停太久。
吧台后面坐着个埃及男人，年纪四十上下，身材发宽，手上戴着戒指。他正和一个中年白人谈事。那白人穿西装，戴礼帽，面前放着一只皮包，像个做国际生意的商人。
比尔和阿川一进来，吧台后的埃及男人停了话。他看着这两个陌生面孔。一个白人，一个亚洲人，在这间酒馆里不算稀奇，结伴进来问路，就没那么普通。
中年白人也转过头，看了比尔一眼，又看阿川。
吧台后的埃及男人朝旁边努了努嘴。
中年白人看懂了意思，拿起皮包走到侧边一张桌子坐下。没离太远，酒杯放在手边，隔一会儿就往吧台这边看。
比尔把酒杯放下，用英语问道：“你是这里老板？”
埃及男人点头。
“有人说，想在旧城区找路，找船，找闭嘴办事的人，可以来这里。”
埃及男人用英语回道：“谁说的？”
比尔笑了笑：“一个卖水的老头。他说你叫开。”
地头蛇开看了他半晌：“卖水的老头收了你多少钱？”
“两张钞票。”
“他涨价了。”开拿起酒杯喝了一口，“你叫什么？”
“比尔·强森。”
比尔指了指身边：“这是阿川。”
阿川点头：“我们做野外买卖，找地方，找旧东西，找能带路的人。”
开把酒杯放回吧台：“这里每天都有人找旧东西。有人找黄金，有人找古董，有人找死人的骨头。你们找哪一种？”
比尔说道：“找向导。熟悉西非，能走海路，也懂内陆。最好去过河口、沼泽、旧部落区。”
开听到西非时，手指在杯边停了一下。
比尔继续说：“还要一艘能上的船。只要能把人和行李送到该去的地方，船上的人不细问，不翻包，不在半路把客人卖给码头。”
开说道：“你们的行李里有什么？”
阿川接话：“野外设备。”
开笑了一声：“野外设备用不着找我。”
比尔说道：“还有一些不适合让港口看的东西。”
“枪？”
比尔没有点头，也没有摇头：“价钱可以谈，嘴必须严。”
开的手指在桌面上敲了两下，又停住。他看向侧边那张桌子，中年白人正端着杯子。两人对上视线，中年白人把杯子放下，手掌搭在皮包上。
比尔顺着他的方向看过去，没有多问。
阿川把酒杯往旁边挪了挪，留出两人之间的距离。
开又看回比尔：“你们从哪里来？”
“东边。”
“东边很大。”
“能到这里就够了。”
开点了点头：“不错。可我为什么要接你这单？你们来历不明，带着麻烦，还要去西非。那边这几个月不安稳，船主少，敢走的人更少。”
比尔从口袋里取出几张钞票，放在吧台上：“这是问路钱。你接不接，都归你。”
开看了那几张钞票，没有拿。
“你要找的向导，要熟悉西非，又能管住嘴，价钱不会低。”
“钱不是问题。”，比尔笑了笑：“你可以先报数。”
开伸出两根手指：“向导一笔，船一笔。船要先付定金，向导我这笔要一笔。”
阿川说道：“验货不行。”
开看向他：“船主不看，怎么知道自己带的是什么？”
阿川回道：“不能看武器，也不能翻证件。”
开盯着阿川：“你不是商人。”
比尔接住话：“老板，我们不是来骗你的。我们要去的地方远，路上会遇到麻烦，带家伙很正常。你帮我们找路，拿你的钱。我们不问你怎么安排，你也别问我们去那里做什么。”
开低头看着吧台上的钞票，过了几秒，伸手拿走。
“西非不是一条路。你们要去哪个国家，哪个港口？”
比尔从怀里取出一张折过的地图，摊在吧台上，只露出西非海岸和几处内陆河线。他没有把最终目标圈出来，只点了几个大概落点。
“先到这片海岸，再进内陆。具体要看向导怎么带。”
开目光在那几个落点上来回看了一遍。
他没有立刻接话，先把酒杯推到一边，又偏头朝侧桌那个中年白人看了一眼。
“今天真巧。”开笑了笑，“刚来过一拨客人，问的也是西非，找的也是船和向导。要求跟你们差不多，都是要嘴严、不查包的。”
比尔没笑，阿川也没接茬，就看着他。
开看了他们一眼，又朝侧桌那边抬了抬下巴。
“那位，就是其中一个。”
比尔这才转过脸，目光落到那个中年白人身上。对方坐着没动，手还搭在皮包上，见比尔看过去，只把酒杯端起来抿了一口。