汉王的任务
与荀慎下意识的叹气不同。
闻予则勾了勾唇。
她明白——她的机会来了。
……
朱高煦不满地把茶碗盖一合，冷声反问：“很难？”
孙提举和廖主事都纷纷垂下头。
这何止是难！
简直是强人所难！
就连王景弘也不得不深吸一口气，然后强自镇定地答话：
“殿下容禀，非是孙提举刻意推拒，下官听殿下提及，便想起当年随着朝廷水师操演时见过，一艘一千五百料的海船如果要装配火炮，它的龙骨两侧就必须增加支撑板，那船……虽撑过了演练，但船体重量太大，航速受限。当时也未曾开炮，因只怕一开炮，船恐就先散架了。”
意思从前也不是没有试过，只是方案早就夭折了。
给宝船加装火器没有想象中那么容易，闻予改造水月号，以及辅导季元改造梁隗的船，除了那几门炮是贾家新制、并非最大口径火炮的缘故，还因那两条船都不是远洋海船，而是适合改造战船的小型船只。
而郑和的宝船皆是传统福船形制，专为远航抗浪、载货载人所造，这些巨型船舶是要在太平洋上依靠季风洋流行驶数万里的。
先不说船体重量的事，这样的船也并不是两门、四门火炮就能打发的，理想状态起码装八门炮，那么先要解决的难题就是，如此巨物牵一发而动全身，若船身单薄经不起开火震力，船板开裂、榫卯松脱，远航途中必生倾覆之险，而若炮位固定死板，无法随海战局势调转射击，火炮形同虚设。
外行人不懂船，只以为这事不难，将现有宝船改改就行了，可不知底下工匠要面临如何的难题。
王景弘和孙提举都清楚，这难度还不如直接新造一种适配火炮的船更合适。
可是定下秋季出航，只剩半年时间，全新的战船从设计到入水到实战，怎可能来得及！
朱高煦自然认识王景弘，但他却不屑于同他说话，只与郑和道：
“郑公公大约还不知道，双屿岛附近的海寇船，不过三五百料的货色……有些人靠几门碗口铳就能横行劫掠，叫人闻风丧胆，你说可笑吗？”
朱高煦的手指在案面上轻轻敲了两下，视线扫了一眼厅中垂头侍立的几个作头工匠：
“本王看过海上缴获的几门铳——洪武年间的古董，膛线都快磨平了，甚么了不得的东西！海盗倭寇都有此炮船，就能屡次犯禁，堕我大明威风，怎得你们的意思，他们造得了，我们造不了？堂堂天朝上国反而落了下乘？”
闻予听见这话，便立时联想到当时替梁隗改的船以及吕颐真。
如今朱高煦主持要造新战船，撇开些冠冕堂皇的借口，怕是终于动了心思，想要靠武力收回双屿岛吧？
堂下几人连道不敢，心中却只能腹诽，你自己都说了人家是三四百料的船，你现在要的是一千料以上的船，能一样吗？！
可就连王景弘也不敢再随便接口了。
郑和沉默了会，说道：
“汉王殿下言及火器，倒叫臣想一事。臣虽两次出洋，途中却也算不得太平，只靠麾下悍将搏命罢了，此番远航，途中或遇不靖，若无精良火铳火炮，确实难以震慑宵小。”
他的声音不疾不徐，每一个字都像榫头一样精准地嵌入对方的语句。
堂下王景弘闭了闭眼，知道郑和这是彻底妥协了。
朱高煦哈哈一笑，那笑声在厅中回荡起来，像一枚滚过甲板的铜铳弹丸。
“郑公公果然与本王心意相通。瞧瞧！工部这些吃闲饭的，成日就知道拿着本破书指指点点，说什么铁壳炮太重、船底装不稳。还是你一句话就点到骨子里了。”
郑和的眼光则落向了王景弘。
王景弘心中再憋屈也只能认了，领导揽了这么个急活难活，他做下属的能怎么办？
他不由又想到先前闻予跟他说的那番话，只有真正解决上峰的困难，他才能真正成为上峰的心腹。
他咬牙认命道：
“下官和船厂众人，定当尽力而为。”
但郑和也不是平白就容汉王乱指点江山的，他端起茶碗道：
“只是叫殿下也知道些我们的难处，太子殿下前些日子斥责工部有司及内官监造船用度靡费，景宏镇日思量，连龙骨的木料都在考虑削减了……”
虽然最后并没有改成，因为皇家宝船面子不能堕了，说楠木就是楠木，樟木再好也不行。
不过闻予这方法提交上去，确实暂时延缓了太子的施压，等到如今皇帝打了胜仗班师回朝，心情大好之下这出海的费用自然也就回来了。
廖主事立刻跟着插嘴：
“殿下容禀，如今船厂之中铁料更是紧缺，毕竟都紧着先供军器局呢。”
朱高煦听见太子二字就不悦，也知道他们是故意在他面前哭穷，哼道：
“如今父皇回銮，太子也做不得你郑公的主……不过本王也不是吝啬的人，市舶司今年兵器的铁料份额早就用完了，工部那边的采办条陈层层审批，怕是等到宝船造好，锅底的火还没烧旺。好在本王在山东和南直隶手上还有一些冶铁的作坊，手下匠人更都是能工巧匠，凡改造战船所用料、人工，都由本王出了，你们只要给我好好造船就行！”
朱棣此时纵容偏爱朱高煦不是开玩笑的，从让他组建天策卫开始，他手上从人到马，从铁到钱，握住的权柄数遍历代皇子，也算少见的了。
廖主事忙开口道谢，口称殿下英明，没办法，旁边众匠即便用杀人的目光凝视他他也没办法了。
汉王决定了，郑公决定了，他能做什么？
他顶多给弟兄们多争取点银钱罢了。
郑和却没这么好打发，他继续说：
“听闻殿下在军器局中礼贤下士，颇有成效，这次那新式‘轮弓’在北境助陛下抗敌，一战成名，这都是殿下的功劳。”
这话显然是拍准了朱高煦的马屁，他哈哈朗笑了几声：
“郑公，你不愧是战场上下来的，你我都是曾经上阵杀敌的人，见识不一般呐……太子殿下日日高坐庙堂，哪里知道这军械武器的厉害，组建神机营那事，父皇能托付给他吗？唉，兄长跟我不一样，那是享福的命……”
郑和知道这位，有时候一提太子，说话就容易失了分寸，忙借口呛了茶水咳嗽几声。
朱高煦才道：
“我确实有几个能工巧匠可用，既然你这么说了，我让他们进入船厂，与你们的船匠合作如何？”